相比常規攝影手段來說，航拍屬于一種現代化的攝影手段，它能夠以人們一般難以提升的高度俯視事物的全貌，在運動飛行的過程中捕捉一些常規攝影無法捕捉的鏡頭，給受眾傳達一種宏觀和動感形象，帶來煥然一新的視覺享受。近年來，隨著攝影機、科學技術的發展，各種方式的航拍在電影、電視記錄片的制作中得到了廣泛應用。

由于航拍的特殊方式和要求，無人航拍飛行器的選擇對航拍的效果有著決定性的作用，除多旋翼和無人直升機外，目前運用于航拍的飛行器還有：固定翼無人機、動力傘、飛艇等。下面中國廣播電視網就來大致概況下各機型的優缺點：

1.動力傘的優勢是人直接對攝像機進行操作，對于經驗豐富航拍師來說能拍出更好的鏡頭。缺點是人的風險性增加。手握攝像機沒有云臺的增穩，會使畫面晃動明顯，影響畫質。

2.多旋翼和無人直升機優點在于自由懸停，前后左右自由移動包括原地旋轉，這給航拍鏡頭提供了更多的選擇。缺點在于速度不是很快，對于高空大全景的移動感不強。

3.固定翼飛行器優點在于速度快，續航時間長，在高空大全景拍攝中有速度感，但是缺點很明顯，固定翼不能懸停，所有的位置移動都要在向前移動中改變，這樣很多導演要求的鏡頭會受限于機型本身的缺陷和對環境的要求而難以實現。另外固定翼對起飛場地要求也很苛刻。